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比特币随想 - Proof of What?

Proof of work 的价值在哪里？

比特币区块链为什么有价值？他的价值在于它的账本，就是比特币公链。换句话说，他的账本有价值，为什么？正是因为 Proof of work。账本上的每一笔记录，每一个区块，背后都有相应真实世界成本（主要是电力，当然还有矿机、人力成本等等忽略不计）。这就是公链价值的来源，价值不能被凭空产生，特别是数字资产。我举个栗子，如果你有一个 SQL 数据库，在里面添加一条记录的成本是多少？0。再换个例子，魔兽世界的一件装备，你获得成本是多少啊？100元，但是你要信任游戏运营商的诚实和存在。这里涉及两个问题：创建数字资产几乎没有成本；数字资产想产生价值要么通过信任，要么通过做工，无论哪种你必须跟物理世界产生联系。

总体来说，计算（技术）是通过更快、更便宜来最大化其价值。比特币（作为一项技术）似乎走了一个诡异的路线：它不是通过工作（work）提供价值，而是工作证明（proof of work）。它依赖于增加的工作量，而不是提高效率；它用复杂性代替了简化。在我看来，这种情况颠覆了数字经济中流行的价值观念——因为这种价值源于通过不可逆的加密方式破坏信息的过程，它破坏了传统的价值意义观念。-- 引用 From work to proof of work

注意：在一个数据库添加一条记录的成本是 0，即使这是一条被数字签名的信息。

这就是 Proof of work 的价值，它把数字资产锚定到物理世界的资源（能源），这也是他价值的真实来源。记住：价值背后一定有物理世界的支持。当然，这不是什么新闻，我们对银行的信任也来自物理世界，我们看到银行的大楼、工作人员在工作、司法系统会运行等等，注意，这些东西背后都有能源投入，所以我们相信银行的账本有价值（第三方），愿意把自己创造的价值放入这个账本。但是，比特币和工作证明提供了一种不需要信任第三方的方式存储价值，其价值来源是现实世界消耗的能源。

这就是 Proof of work 的价值，它把数字资产锚定到物理世界的资源（能源），这也是他价值的真实来源

换句话说，比特币是 Proof of energy。

Proof of Stack 的价值在哪里？

Proof of stake （PoS）, 走上了另一个路线，无论社区如何改进这个算法，都没有改变这个事实：它去掉了区块链跟现实世界的联系：能源。按照我们刚才的逻辑，PoS 公链没有价值。从某种角度说，PoS 公链一条记录的成本几乎为 0 （当然运行服务器需要用电，但是跟 PoW 比起来可以忽略）。所以，从这个角度说，PoS 公链的物理价值为 0。

PoS 算法无论在技术如何更新，它不能改变这个事实：

PoS 通过拥有代币证明自己有能力增加一条记录，但是由于初始代币的获得几乎是没有成本的，因为 PoS 需要初始代币分发才可以启动节点运行。验证节点因为持有无成本代币就可以增加记录。那么这跟向一个 SQL 数据库写入一条记录一样廉价。

这个模型其实早就存在了，就是股票。IPO 股票（代币）被分发给持股人，然后持股人持续获得分红（验证节点的奖励）。但是股票跟物理世界有着非常强的连接，而区块链最终仅仅是一个账本，硬盘中的一串比特。PoS 决定了这串比特代表的价值为 0，因为没有物理价值被注入这个账本。

更多细节，请看这篇博客：https://medium.com/@BobMcElrath/whats-wrong-with-proof-of-stake-77d4f370be15

为什么新公链都是 PoS？

为什么新公链多数选择了 PoS？我分析最直接的原因是：PoS 对开发人员更有吸引力。为什么?

  1. 通过初始代币发行快速融资，即快钱
  2. PoW 的路走不通，因为比特币网络的哈希率太高

比特币有独特的优势，2009年，几乎没人知道比特币，但是比特币网络就悄悄展开了。没有风投、没有宣传，甚至没有精神领袖。但是目前比特币已经是哈希率最高的网络，换句话说，后来者已经很难与之竞争。比如比特币的仿品来特比，或者比特币的硬分叉比比特币现金都已经几乎死亡。

关于比特币现金，我可以讲另一个故事了，按下不表。但是比特币现金的故事向我们证明比特币协议的健壮和稳定。

浪费资源还是使用资源

另一个 PoS 的优势在于低能耗，网上对 PoW 的评价通常是浪费能源。这个问题要看从哪个角度看。

我们的空调消耗掉的能源比比特币网络多得多，但是没人会说空调是浪费能源，因为我们使用资源创造了某种服务；同样，PoW 提供为数字资产注入能源的服务，不然我们需要第三方来记账。没有人说银行浪费资源，但是我敢肯定全世界各大银行用于交易的能源不会比比特币更低 + 你需要负担对手风险。

PoS 确实实现了低能耗，但是正如我们分析的，它提供的是一个没有物理世界连接的账本，这个账本的价值是 0.换句话说， PoS 确实是低能耗，但是它也没有提供任何价值。

公平吧，没有免费的午餐！

这张图告诉我们（原图点这里）：

  • 将近一半的 PoW 使用了绿色能源
  • 比特币挖矿使用的能源低于金矿产业，远远低于空调使用的能源

参考